6月26日，“东方汽车设计评奖活动”的颁奖典礼在北京盛大举行。本次颁奖典礼上共颁发了“自主设计奖”、“和谐创新设计奖”以及“前沿设计奖”等9个奖项。其中，海马新车海马3凭借多方面的突出成绩荣获“自主设计大奖”。同获自主设计大奖的车型还包括奇瑞A1、长城哈佛等几款自主品牌车型。
    “东方汽车设计评奖活动”是由《轿车情报》联手上海同济同捷汽车工程设计研究院，共同在2007上海国际车展期间举办的一次汽车设计评比活动。评比过程中，同济同捷派出100名设计师、工程师在上海车展现场按造型、制造品质等四大类十五个小项进行打分，最终由中国汽车工程学会和相关设计单位，以及现场读者填表的反馈，综合得出了此次评奖的结果。 
    此次评比中，海马3在整体设计与品质、细节与特征、底盘性能这三个方面均以明显高出其他车型的优势排在第一位，而在安全性能和节能这两方面，海马3也十分出色。
    如此殊荣所得非易。海马汽车负责人在领奖时表示，海马3的打造过程特别注重了细节，希望能够定义自主品牌“高质低价”的新形象。其整体造型设计由海马上海研发中心与意大利IDEA汽车设计公司联合设计开发，以“Move Critical”（动与静的临界突破点）为设计概念，外形犀利抢眼。特有的“二合一隐藏式天线”和全系配备七颗ＬＥＤ灯组合的后视镜转向灯，更从细节突显海马３的精致设计。而底盘则是由英国莲花公司进行运动调校，操控性能优越。此外，在制造工艺方面，海马3采用了激光焊接、激光在线检测、空腔注蜡等先进技术，并在欧洲进行了各类碰撞试验，完全符合欧洲法规设定的碰撞标准，安全性能一流。作为一款高性能的运动轿车，海马3搭载了海马自主研发生产的HA－VIS－1.8高性能发动机，加上先进的VIS可变进气系统，不仅能保证最佳的功率输出状态，更加节省燃油的消耗。活动评委专家表示，这些都是海马3获得此项荣誉的主要缘由所在。“东方汽车设计评奖活动”的获奖是海马3诞生以来所获得的首个荣誉，而能获得“自主设计大奖”无疑也是海马3研发团队42个月努力、4.95亿元投入最好的嘉奖。 
    作为自主品牌首款运动轿车，海马3瞄准福克斯、马自达3等合资品牌车型。海马3自上市以来，市场表现出色。全国各地定车用户都十分踊跃，目前因为海马汽车的产能还不能完全满足需求，提车时间已经排到8月份。该评委表示，海马3的出现，在细节上给自主品牌树立了新的表率，为自主品牌迈向高端市场创造了良好的开端，提升了自主品牌的设计水准和竞争能力，这也是“东方汽车设计评奖活动”特地针对自主品牌车型设计设立“自主设计大奖”奖项的初衷。